Arbre à thé
Famille des Myrtaceae.
ORIGINE
Aimant les sols drainés des hauteurs subtropicales (sud-est de l’Australie, Nouvelle-Galles-du -Sud et des régions côtières de l’Etat de Victoria). L’eucalyptus radié possède un tronc gris-bleu, une écorce caduque, des feuilles juvéniles arrondies et des feuilles adultes lancéolées, comme l’Eucalyptus globulus.
HISTOIRE
Les Aborigènes d’Australie utilisaient les feuilles de l’arbre à thé depuis des milliers d’années. Ils écrasaient les feuilles pour en extraire l’huile, puis l’appliquaient sur la peau pour traiter les coupures, les brûlures et les infections.
En 1770, le capitaine James Cook a découvert cette plante lors de son voyage en Australie. Il a observé les Aborigènes préparer une infusion des feuilles pour traiter diverses maladies. Cook et ses marins ont adopté cette pratique et le substitut au Thé, d’où le nom « arbre à thé ». Au début du XXe siècle, des chercheurs ont commencé à étudier les propriétés de l’huile de l’arbre à thé, confirmant son efficacité antimicrobienne.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’huile de l’arbre à thé était incluse dans la trousse de premiers soins des soldats australiens en raison de ses propriétés antiseptiques (Carson, 2006).
Les actifs sont extraits de l’huile essentielle des feuilles.
Alcools monoterpéniques (45 – 50 %) : terpinène-4-ol 30-45 %, alpha-terpinéol 1,5-8 %, béta-terpinéol, para-cyménol-8, cis-thuyanol-4 et trans-thuyanol-4.
Monoterpènes : alpha-pinène 1-6 % et béta-pinène, myrcène < 1 %, alpha-terpinène 5-13 % et gamma-terpinène 10-28 %, paracymène 0,5-12 %, limonène, terpinolène.
USAGE
L’huile essentielle est anti-bactérienne contre germes Gram+ Staphylococcus aureus, Gram- Colibacillinum sp., Proteus, Klebsiella, Enterococcus.
Antifongique vis-à-vis de Candida s.
Améliore la cicatrisation des plaies, mais ne suffit pas à décoloniser les staphylocoques dorés multirésistants MRSA.
Des études sont en cours afin déterminer des action combinées aux anti-biotiques.
